地域の中に山、川、森、水田など様々な環境が無ければ、その地域に生息する動植物の種類は貧弱になってしまうという考え方です。言い換えれば様々な生態系を育む環境の多様性が必要であるということです。これを評価するには人工衛星画像やＧＩＳ（地理情報システム）という技術を使います。これらを専門的に扱う分野を景観生態学と言います。

生物多様性の中でもよく話題に上がるのがこの種レベルでの多様性で「種の多様性」と呼ばれます。これを評価するには生物相※１の調査をしどれくらいの生物種が生息するかで種の多様度が分かります。生物調査を伴う環境調査では定番の調査項目です。注意が必要なのは生物相の種類数が多ければよいというわけではなく、外来生物の種数を除いた生物の数が多くなければ意味がありません。
自然環境保全科・自然環境研究科のカリキュラムではこの生物相調査を業務としてできるレベルを目指しています。

生物の形を作っているのは遺伝子です。特定の種類でも個体により異なる遺伝子を持つことが一般的です。同じ種類の中でも多くの種類の遺伝子があるほうが良いという考え方が「遺伝的多様性」と言います。生物多様性について理系の大学で行われている主要なものがこれらの遺伝子解析です。大学で生物をやってきて本校に入学する人は「特定の生物の遺伝子については専門的に分かります」が、環境調査のための生物の知識は・・・。ということが多いようです。
ちなみに自然環境研究科の３年次には少しだけＤＮＡの実験をします。