◆佐渡島におけるナンブアザミの形態的多様性

新潟県の佐渡島にはナンブアザミとサドアザミ（Cirsium sadoense）が分布しています。 両種の形態的な違いは、主に総苞片の角度（花の基部につく緑色の鱗片）や葉の切れ込み具合などです しかしながら、両種の形態は連続的で、典型的な形態を持つ個体間には移行的な個体が存在しているのが観察されました。 そこで、個体の形態的多様性を明らかにするには、多くの分類形質を計測し評価する必要があると考えました。

◆どうやって調査したのか？

◆佐渡島の個体の特徴

　花の解析結果

　葉の解析結果

◆佐渡島の個体は形態的多様性が高い

解析結果を地図上にプロットすると、佐渡島のアザミ集団（大～小サイズの様々な●が分布）の中に、越後のアザミ集団（小さいサイズの●のみが分布）がもつ形質が含まれていることが分かりました。 すなわち、佐渡島のアザミは花や葉の形質が多様であることが示されました。

　花形質の地理的パターン

　葉形質の地理的パターン

◆なぜこんな結果になったのか？

佐渡島のアザミの形態的多様性が高いのかは、現時点で明確な答えはありません。 今回の研究は基礎的な研究であり、今後、この形態変異を生み出すメカニズムを解明することで、生物の進化や適応に関する新しい知見を得ることができるかもしれません。

このような植物の生態研究をしたい人は？

→自然環境保全科、環境教育科、自然環境研究科のいずれかの学科に入学し、２年生の植物研究室（旧：植物生態野外実習）に所属すると調査研究に携われます。